Eine Kathedrale ist eine Kirche, die auch über einen Bischofssitz verfügt.

Die Kathedralen werden auch als Bischofskirche, Mutterkirche, Dom oder Münster bezeichnet. Dom oder Münster ist vor allem in der deutschen und in der italienischen Sprache sehr verbreitet.

Beispiele für eine Kathedrale sind der Kölner Dom, das Freiburger Münster und das Straßburger Münster.

Wichtig dabei zu wissen ist, dass nicht alle Kirchen, die als Dom oder Münster bezeichnet werden, mit einem Bischofssitz ausgestattet sind. Solch eine Kirche ist dann auch keine Kathedrale. Zu diesen Bauten gehören unter anderem der Petersdom und das Ulmer Münster.

Eine ganz besondere Kathedrale ist die Lateranbasilika, die Kathedrale der Diözese Rom. Die Lateranbasilika ist die höchste römisch-katholische Kirche und gilt als Mutter und Haupt aller Kirchen des Erdkreises.